MOTORESTO.ID, JAKARTA -- Setelah kepergian Lewis Hamilton dari Mercedes F1, peran besar sebagai pemimpin tim kini resmi berpindah tangan ke George Russell. Meski baru bergabung dengan tim pada 2022, Russell menunjukkan perkembangan signifikan, baik dari sisi performa maupun kedewasaan dalam berkomunikasi dan mengambil keputusan di lintasan.

“Dia tampak sangat percaya diri. Dia telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam beberapa balapan pertama, jadi itu sangat menggembirakan,” ungkap Andrew Shovlin, Direktur Teknik Lintasan Mercedes saat ditemui di GP Jepang.

Russell tercatat meraih dua podium di GP Australia dan GP Tiongkok, meskipun persaingan dengan tim-tim besar seperti McLaren dan Ferrari sangat ketat. Namun yang lebih menarik, Russell kini juga mengambil peran sebagai mentor untuk pembalap muda Kimi Antonelli yang baru bergabung musim ini. Ia banyak membantu dalam hal strategi balapan hingga pengaturan mobil.

“Kami selalu tahu dia cepat, tetapi dengan pendekatannya sendiri, dia telah membawa kepercayaan diri dan ketenangan tahun ini yang sangat bermanfaat bagi kami,” tambah Shovlin.

Ia juga menyebut bahwa keputusan strategis di Australia sebagian besar mengandalkan masukan dari Russell, yang kemudian juga diterapkan untuk Antonelli.

Kombinasi peran sebagai pembalap utama dan mentor ini menjadikan Russell sebagai figur sentral dalam perjalanan Mercedes musim ini. Saat ini, tim Mercedes duduk di posisi kedua klasemen konstruktor, sementara Russell menempati posisi keempat klasemen pembalap – unggul satu posisi dari Antonelli.